Nom scientifique : Allium ascalonium L.

Famille : Alliacées 

Les échalotes sont intégrées à notre gastronomie française en sublimant certains de nos grands plats à base de sauce notamment. Elle est utilisée en tant qu 'exhausteur de goût et est appréciée pour ses saveurs piquantes semblables à l’oignon. Elles peuvent être dégustées  crue, poêlées ou confites. Il existe plusieurs variétés d'échalotes qui sauront exciter vos papilles : « cuisse de poulet du Poitou », échalotes rose, échalotes grise, échalotes brunes, … Les échalotes peuvent être labellisées par l’IGP (indication géographique protégé). Dans nos contrées, on trouve l'échalote d’Anjou qui est protégé par ce signe européen.

                 « les échalotes ont la côte »

Les échalotes se trouvent tout au long de l'année, c'est-à-dire de janvier à décembre. En général, la plantation  traditionnelle des bulbes d'échalote se fait soit en automne (d'octobre à janvier) soit à la fin de l’hiver (de mars à avril). La récolte, quant à elle, à lieu entre 5 et 9 mois après la plantation, en été (à partir de juillet).  

Conservation : Les échalotes se conservent pendant plusieurs mois à l’abri de l’humidité, dans un endroit sombre et sec (généralement autour de 15°C). Majoritairement, on les stocke dans les garages ou les caves (cela évite leur germination). Pour les espèces d’échalotes les plus fragiles elles se conservent entre 6 à 7 mois ; pour les plus espèces les plus robustes entre 10 à 12 mois. Les échalotes coupées peuvent être conservées 2 à 3 jours dans une boîte hermétique mise au réfrigérateur. Il est également possible de les congeler. 

Cuisson : L’échalote se consomme aussi bien cru que cuite. La cuisson à la poêle (avec du beurre ou de l’huile selon les préférences) se fait 10 minutes à feu doux tandis que la cuisson au four dure 1 heure à moyenne température (110°C) pour des échalotes fondantes et 30 minutes à 200 pour des échalotes rôties. 

Le petit plus : Pensez à la décoration avec des échalotes tressées qui donnent un véritable côté champêtre à l’intérieur.

L’astuce du chef pour peler les échalotes plus facilement : laisser tremper les échalotes dans de l’eau tiède pendant une dizaine de minutes afin de ramollir la peau et limiter l’effet piquant au niveau des yeux lors de la découpe.

Les échalotes sont excellentes pour la santé. Elle présente un nutri-score de A grâce à de nombreux micro éléments qu’elles contiennent.

Valeur nutritionnelles : pour 100g d’échalote crus :

Excellente source de minéraux et oligo-éléments :

     ● Phosphore : rôle essentiel dans la formation et le maintien des os et des dents.

     ● Magnésium : développement osseux ; système immunitaire et la synthèse des protéines.

     ● Fer : transport de l’oxygène dans le sang et synthèse de nouvelles cellules.

     ● Potassium : sert à équilibrer le pH sanguin et favorise la digestion en stimulant la production d’acide chlorhydrique de l’estomac.

     ● Manganèse : co-facteur d'enzyme facilitant des processus métaboliques.

     ● Cuivre : permet la formation de l’hémoglobine et du collagène

     ● Sélénium : protège les cellules contre le vieillissement et contribue à la santé de la peau et des cheveux. Lorsque le sélénium est associé à la vitamine E, il contribue à la formation d’anticorps qui aident à défendre l’organisme contre les pathogènes.

Pouvoir antioxydant :

     ● Flavonoïdes : (exemple) quercétine qui intervient dans la prévention des accidents vasculaires cérébraux, dans certaines affections inflammatoires et dans la réduction du mauvais cholestérol.

    ● Bêta carotène 

Vitamines :

    ● B6 : rôle dans le fonctionnement du système nerveux et dans le bon fonctionnement des défenses immunitaires.

    ● B9 : impliqué dans la division cellulaire, la synthèse d’ADN et la fabrication de globules rouges.

    ● A

    ● C

    ● E

Mais aussi :

• Des composés sulfurés qui entraînent un effet protecteur contre certains cancers, principalement ceux touchant le système digestif.
• Des peptides spécifiques qui pourrait entraîner un effet microbiens contre champignons et bactéries.

Les échalotes sont parfaites pour tous les plats et se marient à merveille autant avec le salé que le sucré/salé. Elles sont parfaites pour les plats à base de poissons ou de bœuf. D’après le site foodpairing les échalotes se marient parfaitement avec la noisette.

• En grande surface ⇒ exemple : Carrefour, Auchan, ...
• Au Marché ⇒ exemple : marché de wazemme à Lille
• Chez le producteur ⇒ exemple : chez Foulon Christian

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